C’è stata parecchia speculazione attorno alla famosa domanda avanzata da Enrico Fermi: “Dove sono ‘Loro’?” Perché non abbiamo ancora visto alcuna traccia di vita intelligente extraterrestre? Uno dei modi in cui si è provato a rispondere a questa domanda (Brin 1983) è che non ne abbiamo ancora vista traccia perché non esiste alcuna vita extraterrestre, oppure perché la vita extraterrestre intelligente tende ad autodistruggersi quasi immediatamente dopo aver raggiunto lo stadio in cui potrebbe intraprendere la colonizzazione e/o la comunicazione su scala cosmica. Sostanzialmente si tratta della stessa conclusione a cui giungono varie ipotesi catastrofiste sul futuro dell’umanità (i cosiddetti “Doomsday arguments” – ossia le “Tesi da Fine del Mondo” del tipo: è probabile che periremo presto), sebbene queste ultime giungano alla stessa conclusione attraverso un percorso di argomentazioni totalmente differente.
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Nel 1947 ci furono parecchi casi di avvistamento di UFO nel mondo, ma nes- suno catturò l’immaginazione popolare come quello di cui fu protagonista un uomo d’affari statunitense, Kenneth Arnold.
Arnold veniva dall’Idaho, vendeva apparecchiature antincendio forestali che egli slesso progettava: un lavoro per cui doveva recarsi spesso in aereo dai suoi clienti sparsi negli Stati nordoccidentali degli USA. Al punto che prese il brevetto di volo e acquistò un piccolo aereo che guidava egli stesso.
IL 24 giugno 1947 Arnold concluse un affare a Chehalis, nello Stato di Washington, dopo di che decollò col suo aereo “Callair”, diretto a Yakima. Voleva recarsi sopra la Catena delle Cascate per cercate i resti di un aereo da trasporto che si era perso qualche settimana prima: era stata offerta una ricompensa per chi l’avesse trovato e Arnold aveva il brevetto di pilota per soccorso aereo. (Continua…)

I cosiddetti oggetti volanti non identificati (UFO) sono stati avvistati anche nei secoli passati, I racconti di luci misteriose viste nel cielo risalgono a molto tempo prima che, nel 1947, fosse coniata l’espressione “dischi volanti” e che maturasse nella gente l’idea che questi oggetti fossero guidati da esseri intelligenti provenienti da un altro pianeta.
Nell’antichità gli oggetti aerei sconosciuti venivano interpretati come carri celesti o comunque come segni della presenza divina. Ma, a partire dal XIX secolo, con i primi voli sperimentali, l’idea prevalente era che gli UFO avessero un’origine terrestre. Come avviene anche oggi, molti oggetti di quegli avvistamenti possono essere attribuiti all’attività dell’uomo; ma vi sono alcune testimonianze, fra quei primi casi, che sembrano avere già il sapore di quel mistero che stava arrivando. (Continua…)

Nell’estate del 1991 si verificò un avvenimento che alcuni storici hanno definito la “seconda rivoluzione russa”.
Il presidente sovietico Michail Gorbaciov fu “rapito” da una fazione oltranzista di comunisti all’interno dell’Armata Rossa, che si opponeva alla politica di Gorbaciov basata sulla perestroika e sulla glasnost (rispettivamente “ristrutturazione” e “trasparenza”). Il suo rivale politico, Boris Eltsin, scese in piazza con i suoi sostenitori, suscitando così un’ondata di consenso popolare, che non solo portò alla liberazione di Gorbaciov dagli arresti domiciliari, ma che, soprattutto determinò il crollo della stessa struttura dell’Unione Sovietica. (Continua…)

In tutte le epoche sono esistiti pensatori e studiosi che hanno avvertito il mondo naturale e tutti i fenomeni che lo riguardano, come un “tutto unico”, legato da numerose e in gran parte sconosciute interrelazioni e spesso animato da un particolare “spirito vitale”.
All’inizio dell’ottocento Henry D. Thoreau proponeva una visione della natura come essere organico animato da un principio vitale.
Più tardi ritroviamo il concetto di Terra come superorganismo, nell’opera del russo Vladimir I. Vernadskij (1863-1945) che descrive la biosfera come la regione occupata dalla vita, quest’ultima vista non come un fenomeno esterno o accidentale alla biosfera, ma parte indissolubile del suo meccanismo.
È in questa tradizione che si inseriscono l’opera e le intuizioni del chimico inglese James Lovelock e della biologa americana Lynn Margulis, che agli inizi degli anni Settanta hanno formulato l’ipotesi Gaia (dal nome greco della dea della Terra) che rappresenta uno degli approcci sistemici all’ecologia più coerenti e completi.
L’ipotesi di Lovelock e Margulis concepisce la Terra come un unico sistema fisiologico, un’entità viva. Secondo questa visione gli organismi viventi, il clima, l’ambiente terrestre, sono un tutto integrato, un unico superorganismo in cui l’attività dei viventi modifica gli aspetti fisici e questi a loro volta influiscono sull’evoluzione e sul mantenimento della vita sul pianeta.
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II 21 dicembre 1978 i comandanti Vern Powell e John Randle stavano pilotando due aerei da trasporto Argosy da Blenheim a Dunedin, in Nuova Zelanda, quando comunicarono di avere avvistato parecchi UFO. Segnalazioni del genere da parte di piloti sono tutt’altro che insolite, ma questa volta c’era una prova concreta che ne confermava le affermazioni: gli UFO, infatti, erano stati rilevati anche dai radar. Il control-lore del Servizio traffico aereo dichiarò: «A un certo punto i nostri radar segnalavano cinque oggetti piuttosto grossi dove invece non a-vrebbe dovuto esserci nulla». (Continua…)

La vita così come noi la conosciamo si fonda sull’elemento chimico del carbonio. Alcuni suoi composti costituiscono la cosiddetta “molecola della vita”, cioè il DNA, che è la chiave dei codici genetici da cui derivano le differenti forme di vita sulla Terra. Grazie al DNA, le creature possono riprodursi e nello stesso tempo passare attraverso varie fasi della loro evoluzione mediante le mutazioni e la selezione naturale. È perfettamente possibile che esista un solo modo nell’universo perché questo avvenga e che la vita possa evolvere solo dove siano presenti il DNA e le altre molecole complesse basate sul carbonio e i suoi composti. (Continua…)

Di cosa ha paura l’ ente spaziale USA ?

Alla fine di agosto 1993 i mass media annunciarono con grande risalto che la sonda spaziale americana Mars Observer, giunta proprio in quei giorni nei pressi di Marte, aveva improvvisamente e inspiegabilmente interrotto i contatti con la propria base sulla Terra (Pasadena, California). Ogni tentativo di ripristinare la comunicazione si era rivelato inutile; la sonda doveva considerarsi definitivamente perduta. Mars Observer era costato 980 milioni di dollari (circa 1600 miliardi di lire) ed avrebbe dovuto mappare la superficie marziana, grazie ad apparecchiature sofisticate, capaci di rilevare fino ad un metro e mezzo di grandezza. Tutto ciò in preparazione dello sbarco umano sul pianeta previsto entro il 2020. Gli esperti della Nasa dichiararono di non capacitarsi della improvvisa interruzione di contatto. (Continua…)

All’inizio della II guerra mondiale Winston Churchill descriveva l’Unione Sovietica come «un indovinello avvolto in un mistero dentro a un enigma». Nonostante il crollo dell’URSS abbia reso disponibili, per la prima volta, molte informazioni riguardanti la storia e la cultura sovietica, la definizione di Churchill resta tutt’ora valida. Anzi, nel caso dei rilevamenti dell’attività UFO nell’ex Unione Sovietica, è riduttiva.
Dai dossier del KGB, resi di pubblico dominio, si è visto chiaramente come le autorità sovietiche fossero a conoscenza del fenomeno degli UFO, ma, a causa della Guerra Fredda, non fecero alcun tentativo per informare l’Occidente. (Continua…)

Circa sessantacinque milioni di anni fa un bolide grande come la cometa di Halley, circa dieci chilometri di diametro, colpì la Terra formando in pochi secondi un cratere largo 300 chilometri e profondo 24 chilometri. L’impatto sollevò 200.000 chilometri cubici di terra e rocce, provocò terremoti, maremoti, fenomeni vulcanici ed enormi incendi. Le polveri e i fumi rimasero nell’atmosfera per anni provocando il raffreddamento del pianeta.
In seguito a tutto ciò si estinse il sessantacinque-settanta per cento degli esseri viventi sulla Terra, tra cui i dinosauri.
Il cratere esiste tutt’ora, nello Yucatan, e non è che uno dei tanti crateri presenti sulla Terra che testimoniano come anche il nostro pianeta, e non solo la luna e marte, sia stato e sia tutt’ora bersaglio di corpi celesti.
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